寄歐陽舍人書

作者：曾鞏　朝代：宋代　

鞏頓首再拜，舍人先生：

去秋人還，蒙賜書及所撰先大父墓碑銘。

反復觀誦，感與慚並。

夫銘志之著於世，義近於史，而亦有與史異者。

蓋史之於善惡，無所不書,而銘者，蓋古之人有功德材行志義之美者，懼後世之不知，則必銘而見之。

或納於廟，或存於墓，一也。

苟其人之惡，則於銘乎何有？

此其所以與史異也。

其辭之作，所以使死者無有所憾，生者得致其嚴。

而善人喜於見傳，則勇於自立；惡人無有所紀，則以愧而懼。

至於通材達識，義烈節士，嘉言善狀，皆見於篇，則足為後法。

警勸之道，非近乎史，其將安近？

及世之衰，為人之子孫者，一欲褒揚其親而不本乎理。

故雖惡人，皆務勒銘，以誇後世。

立言者既莫之拒而不為，又以其子孫之所請也，書其惡焉，則人情之所不得，於是乎銘始不實。

後之作銘者，常觀其人。

苟托之非人，則書之非公與是，則不足以行世而傳後。

故千百年來，公卿大夫至於里巷之士，莫不有銘，而傳者蓋少。

其故非他，托之非人，書之非公與是故也。

然則孰為其人而能儘公與是歟？

非畜道德而能文章者，無以為也。

蓋有道德者之於惡人，則不受而銘之，於眾人則能辨焉。

而人之行，有情善而迹非，有意奸而外淑，有善惡相懸而不可以實指，有實大於名，有名侈於實。

猶之用人，非畜道德者，惡能辨之不惑，議之不侚？

不惑不侚，則公且是矣。

而其辭之不工，則世猶不傳，於是又在其文章兼勝焉。

故曰，非畜道德而能文章者無以為也，豈非然哉！

然畜道德而能文章者，雖或並世而有，亦或數十年或一二百年而有之。

其傳之難如此，其遇之難又如此。

若先生之道德文章，固所謂數百年而有者也。

先祖之言行卓卓，幸遇而得銘，其公與是，其傳世行後無疑也。

而世之學者，每觀傳記所書古人之事，至其所可感，則往往衋然不知涕之流落也，況其子孫也哉？

況鞏也哉？

其追睎祖德而思所以傳之之繇，則知先生推一賜於鞏而及其三世。

其感與報，宜若何而圖之？

抑又思若鞏之淺薄滯拙，而先生進之，先祖之屯蹶否塞以死，而先生顯之，則世之魁閎豪傑不世出之士，其誰不願進於門？

潛遁幽抑之士，其誰不有望於世？

善誰不為，而惡誰不愧以懼？

為人之父祖者，孰不欲教其子孫？

為人之子孫者，孰不欲寵榮其父祖？

此數美者，一歸於先生。

既拜賜之辱，且敢進其所以然。

所諭世族之次，敢不承教而加詳焉？

愧甚，不宣。

鞏再拜。